Установлена связь между дымом лесных пожаров и эпизодами загрязнения воздуха

Дым от лесных пожаров может быть связан более чем с половиной случаев загрязнения воздуха мелкими частицами в континентальной части США летом и с 20% таких эпизодов в течение года, согласно новому исследованию Университета Алабамы в Хантсвилле (UAH). Эта работа может помочь в создании инструментов для прогнозирования подобных событий и улучшит понимание потенциального воздействия на здоровье дыма от контролируемых выжиганий.

Используя спутниковые данные NOAA и NASA для отслеживания очагов пожаров и шлейфов дыма, а также информацию Агентства по охране окружающей среды США (EPA) о превышении безопасного уровня частиц размером до 2.5 микрон (PM2.5), исследователи установили, что летом около 52% всех случаев загрязнения PM2.5 в США совпадают с присутствием дыма. В сельских районах на северо-западе страны более 80% летних дней с дымом также характеризуются избытком PM2.5. В годовом масштабе как минимум 20.1% дней с превышением нормы загрязнения совпадали с наличием идентифицируемых шлейфов дыма.

«Это первая попытка связать дым и загрязнение частицами в общенациональном масштабе», — отмечает соавтор исследования доктор Удайсанкар Наир. Хотя в ходе исследования (2005–2016 гг.) дым наблюдался в одном из пяти эпизодов загрязнения, причинно-следственная связь неоднозначна из-за сложности определения вертикального распределения дыма в атмосфере. «По сути, это дает нам верхний предел влияния дыма лесных пожаров на эти события загрязнения», — добавляет Наир.

Наиболее подверженным воздействию дыма оказался обширный регион в центральной части США, от Канады до восточного Техаса. Значительная часть дыма над этим районом поступала из Канады, Аляски и даже Сибири. Исследование, поддержанное Национальным научным фондом и NASA, принято к публикации в журнале Environmental Science and Technology.