Спутники фиксируют двойную угрозу для сезона пожаров в Южной Калифорнии

Ученые из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Пасадене и Университета Чепмена в Ориндже, используя данные спутников NASA и Индии, получили новое представление о двух факторах, создающих потенциально взрывоопасный сезон диких пожаров в Южной Калифорнии в этом году.

В рамках проекта отслеживалась взаимосвязь между осадками и ростом/высыханием растительности в аномально засушливый год. Ученые обнаружили, что дожди в январе и начале февраля вызвали региональный рост растительности. Затем эта растительность высохла быстрее обычного в марте и апреле из-за низкого уровня осадков, сильных ветров и высоких температур. Такое сочетание, вероятно, повышает риск пожаров, увеличивая количество доступного топлива.

Проект объединяет данные о влажности почвы со скаттерометра OSCAT индийского спутника Oceansat-2 и данные о стрессе растительности с прибора MODIS на спутнике NASA Aqua. «Повышенная влажность почвы от дождей, наблюдаемая OSCAT, пришлась на самое начало сезона роста растительности, — пояснил главный исследователь проекта Сон Нгием из JPL. — Это усилило рост растительности, особенно в округе Вентура, обеспечив значительное новое топливо для пожаров, несмотря на один из самых засушливых сезонов в истории». Стресс и аномальное высыхание растительности были зафиксированы как на наземных станциях, так и спутником MODIS.

Спутниковые данные будут использоваться пожарными службами Лос-Анджелеса, Вентуры, Оринджа и Национальной службой погоды NOAA для улучшения оценки пожарной опасности. «Потенциал этого спутникового исследования значителен как для сложного рельефа Калифорнии, так и для многих регионов мира, которым угрожают пожары», — отметил Нгием.