Спутник наблюдает за крупными пожарами в горах на западе США

Два наиболее разрушительных пожара в истории Колорадо и Нью-Мексико — High Park Fire в Колорадо и Little Bear Fire в Нью-Мексико — были локализованы. Вместе они охватили более ста тысяч акров, уничтожили сотни домов и построек, привели к эвакуации тысяч людей и гибели одного человека. По данным властей, причиной возгораний стали удары молний в условиях жаркой и сухой погоды.

За развитием пожаров с 9 по 10 июня наблюдал спутник Suomi NPP (совместная миссия NASA и NOAA) с помощью прибора VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite). Контуры красного цвета на изображениях показывают тепловые аномалии — активные очаги возгорания. Эти данные в реальном времени использовались спасательными службами. Пожар Little Bear в округе Линкольн выжег 44 300 акров. High Park Fire, начавшийся в 24 км к западу от Форт-Коллинса в национальных лесах, к 10 июня охватил более 20 000 акров, а к моменту локализации 6 июля — 87 284 акра.

Данные VIIRS, как поясняет ученый Уилфрид Шрёдер из Университета Мэриленда, используются Службой охраны лесов США и Национальной метеорологической службой. «Кроме того, научное сообщество будет использовать эти данные для различных моделей выбросов, которые отслеживают и прогнозируют качество воздуха и рассеивание дыма», — отметил он.

Прибор VIIRS продолжает работу своего предшественника MODIS на спутниках NASA Terra и Aqua, но обладает более высоким пространственным разрешением: от 375 до 750 метров на пиксель против 1 км у MODIS. «Поскольку VIIRS — сенсор с более высоким разрешением, чем MODIS, мы потенциально можем обнаруживать с его помощью более мелкие пожары. Таким образом, мы также можем обнаруживать развивающиеся пожары на более ранней стадии», — говорит Иван Чишар, руководитель группы VIIRS Active Fires в NOAA. Это не только улучшает информационную поддержку для руководителей тушения пожаров, но и способствует научным исследованиям возникновения и поведения пожаров.