Беспилотники изучат смог в Южной Калифорнии и его последствия

Ученые из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего с помощью сложных беспилотных летательных аппаратов намерены оценить потенциал изменения климата в Южной Калифорнии и лучше понять источники загрязнения воздуха. Исследование California AUAV Air Pollution Profiling Study (CAPPS), финансируемое Калифорнийской энергетической комиссией, использует автономные беспилотные летательные аппараты (AUAV) для сбора метеорологических данных во время полетов сквозь облака и массы аэрозолей. Полеты начались в апреле 2008 года на базе ВВС Эдвардс.

Ведущий ученый проекта, профессор В. Раманатан, отметил, что особенности климата Южной Калифорнии — от сухой погоды до тенденции удерживать смог — могут сделать регион особенно уязвимым к последствиям загрязнения воздуха, таким как ускоренное таяние снега и затемнение на уровне земли. Ежемесячные полеты БПЛА предоставят беспрецедентные данные для оценки того, как дальний перенос загрязняющих веществ, включая озон, сажу и другие частицы, смешивается с местным загрязнением и влияет на качество воздуха и региональный климат.

Сбор данных начался 2 апреля 2008 года и продлится до января 2009 года, что позволит исследователям увидеть сезонные вариации загрязнения воздуха. Команда Раманатана ранее революционизировала сбор атмосферных данных в 2006 году во время Мальдивской кампании (MAC), впервые получив комплексные измерения при относительно низкой стоимости. Данные MAC и других кампаний связали «атмосферное коричневое облако» загрязнения в Азии с нарушением режима осадков и ускоренным таянием гималайских ледников.

В рамках CAPPS команда надеется определить, какая часть загрязнения воздуха в Южной Калифорнии поступает из Азии, Мексики и регионов к северу от штата. Исследователи также видят доказательства того, что это загрязнение, смешиваясь со снегом, может ускорять его таяние в горных водоразделах. Результаты исследования будут использованы в анализе потенциальных экономических и экологических последствий загрязнения воздуха, а также помогут Калифорнии в сокращении выбросов, способствующих глобальному потеплению.