Взаимодействие аэрозолей с облаками может помочь в прогнозировании изменения климата

Исследователь из Университета Аризоны Армин Сороошиан и его команда занимаются поиском недостающих элементов атмосферной головоломки, чтобы лучше понять взаимодействие аэрозоль-облако и точнее прогнозировать изменение климата. Летом 2013 года они провели серию полетов над территорией США на самолетах Twin Otter и DC-8, изучая свойства аэрозольных частиц (дыма, пыли, смога) — одного из самых неопределенных факторов климатической чувствительности.

Исследования, поддержанные ВМС США и NASA, являются частью четырехлетнего проекта, начатого с награды Молодого исследователя от Управления военно-морских исследований (ONR). Работа сосредоточена на том, как аэрозоли взаимодействуют с облаками и как их частицы меняются при увлажнении. Ключевой район для наблюдений — воздушное пространство над судоходными путями у побережья Калифорнии, где чистые области резко контрастируют с загрязненными зонами от выбросов кораблей.

Собранные за сотни часов полетов данные помогут заполнить пробелы в дебатах о глобальном потеплении. Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) в своем отчете за сентябрь 2013 года признала аэрозоли наиболее неопределенным фактором климатических изменений. Аэрозоли могут охлаждать поверхность Земли, отражая солнечный свет и способствуя образованию облаков, но некоторые из них (например, черный углерод) поглощают свет и вызывают потепление атмосферы.

Из-за огромного разнообразия свойств аэрозольных частиц степень их влияния на температуру и распределение осадков крайне сложно оценить. Анализ собранных образцов и измерений должен дать критически важную информацию для климатических моделей, а также для понимания вопросов качества воздуха, видимости и здоровья.