«Вечные огни» древности могут заинтересовать современных геологов

Источники выделения газа и нефти играли важную роль для многих древних культур и обществ. Они породили легенды о Дельфийском оракуле, огнях Химеры и «вечных огнях», которые были центральными для древних религиозных практик — от Индонезии и Ирана до Италии и Азербайджана. Современные геологи и исследователи нефти и газа могут многое почерпнуть, изучая геомифологические истории о религиозных и социальных практиках Древнего мира, пишет Джузеппе Этиопе из Национального института геофизики и вулканологии Италии. Его исследование опубликовано в новой книге Springer Natural Gas Seepage.

Знание современных потоков газа из источника и того, что он был активен две тысячи лет назад, позволяет оценить общий объём газа, выброшенного в атмосферу за это время. Такая информация может быть полезна как для изучения баланса метана в атмосфере, так и для понимания потенциала утечки углеводородов из нефтегазоносных систем.

Углеводородные источники стали основой мифологических сюжетов и многих библейских и исторических событий, которые фиксировали древние учёные, такие как Плиний Старший. Например, он писал о Химере — крупном горящем источнике газа на территории современной Турции, рядом с которым был построен храм Гефеста. Подобные «вечные огни» были частью религиозных практик в разных культурах: зороастрийцы поклонялись «Столпам Огня» под Баку, а источник Баба-Гургур в Ираке, возможно, был той самой «пещью огненной» из Книги Даниила.

«Знание того, что определённый «вечный огонь», наблюдаемый сегодня, был активен уже в библейские времена, указывает на то, что он не был вызван недавним бурением и добычей нефти», — отмечает Этиопе. Он также пишет, что углеводородные источники влияли на социальное и технологическое развитие древних народов, способствуя цивилизации и нередко становясь причиной войн. Первые свидетельства использования нефти (природного битума) датируются 40 000 лет назад и найдены в Сирии.