Исследователи анализируют эволюцию взаимоотношений человека с огнём

Международная группа учёных представила отчёт, посвящённый взаимоотношениям человечества с огнём, включая лесные пожары, сжигание ископаемого топлива, контролируемые выжигания и пожары, вызванные деятельностью человека. Команда была организована Национальным центром экологического анализа и синтеза (NCEAS) Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.

В статье, опубликованной в Journal of Biogeography, 18 исследователей проанализировали историю и возможное будущее наших меняющихся отношений с огнём. Как отмечают учёные, хотя лесные пожары часто воспринимаются как катастрофы, а изменение климата может увеличить их частоту, трудно оценить их истинное влияние, не понимая их места в естественной и человеческой истории.

Исследователи предлагают историческую основу для анализа, выделяя четыре фазы использования огня: природные пожары без влияния человека; приручённый огонь охотников-собирателей для управления ландшафтами; сельскохозяйственный огонь для расчистки земель; и промышленный огонь, питающий современное общество за счёт сжигания ископаемых растений. Все эти фазы сосуществуют и сегодня. Проблема в том, что чрезмерное сжигание ископаемого топлива, являющееся продолжением нашей зависимости от горения, усугубляет изменение климата.

«Понимание того, какими способами люди изменяли и изменяют природные системы пожаров, имеет глубокое политическое и экономическое значение», — отмечает соавтор работы Эндрю К. Скотт из Лондонского университета. Исследование подчёркивает, что понимание относительного влияния климата, источников возгорания от человека и культурных практик критически важно для разработки устойчивого управления пожарами. «Огонь — такая определяющая черта людей, и мы — единственные животные, которые используют огонь. Нас могли бы назвать Homo igniteus так же, как и Homo sapiens», — заключает ведущий автор Дэвид М. Дж. С. Боумен.