Останки древних местных собак найдены в Джеймстауне, а также доказательства того, что их ели

Исследователи доказали, что в начале XVII века в Джеймстауне обитали местные собаки, и в отчаянии во время суровых зимних месяцев некоторые колонисты употребляли их в пищу.

Команда археологов из Университета Айовы смогла извлечь ДНК из останков, найденных в Джеймстауне, и подтвердила, что они принадлежали древним собакам, размером, вероятно, с волка или койота.

Это первый случай, когда было найдено доказательство присутствия местных собак в Джеймстауне в XVII веке. Кости являются частью коллекции артефактов, принадлежащей Jamestown Rediscovery, входящей в группу исторического сохранения Preservation Virginia.

«Их родословные восходят к одному из самых ранних случаев появления собак в Северной Америке, то есть примерно ... 13 000 лет назад», — сказала Ариан Томас, аспирант Университета Айовы.

Исследование важно, поскольку ранее археологи не были уверены, принадлежат ли найденные собачьи останки английским или европейским собакам, и они не соответствовали ни одной из известных европейских пород.

Некоторые находки указывают на «время голода» — зиму 1609–1610 годов. Это был один из самых мрачных периодов в истории Джеймстауна. Из-за засухи и других факторов из 340–350 человек в колонии выжило лишь около 60.

«Они прибегли к поеданию некоторых табуированных продуктов: своих лошадей, собак, кошек, крыс и даже людей. Эта история с собаками — лишь дополнительное свидетельство той ужасной зимы», — сказал Майкл Лавин, директор по коллекциям Jamestown Rediscovery.

Собаки, изученные командой, вероятно, были деревенскими собаками, которых коренные народы использовали для охоты на птиц и оленей. Исследователи также не исключают, что собаки могли быть подарены или обменяны между коренными жителями Вирджинии и колонистами.