Исследование реконструирует древние штормы для прогнозирования изменений в очаге тропических циклонов

Новое исследование учёных из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI), опубликованное в Nature Geoscience, показывает, что тропические циклоны были более частыми на южных Маршалловых островах во время Малого ледникового периода, когда температуры в Северном полушарии были ниже современных. Впервые в исследовании, проведённом так близко к экватору, ведущий автор Джеймс Браманте реконструировал 3000-летнюю историю штормов на атолле Джалуит.

Это открытие важно, поскольку демонстрирует, что изменения в атмосферной циркуляции, вызванные дифференциальным потеплением океана, сильно влияют на место и интенсивность образования тропических циклонов. Атолл Джалуит находится в регионе — колыбели циклонов западной части Тихого океана, самой активной зоны в мире. Используя различия в размере осадочных частиц как свидетельство экстремальных погодных явлений, Браманте обнаружил, что в регионе циклоны происходили примерно раз в столетие, но их частота возросла до максимума в четыре за столетие в период с 1350 по 1700 годы н.э.

«Изменения атмосферной циркуляции из-за современного антропогенного потепления противоположны изменениям во время Малого ледникового периода, — отмечает Браманте. — Поэтому мы можем ожидать противоположного эффекта в глубоких тропиках — уменьшения количества тропических циклонов вблизи экватора. Это может быть хорошей новостью для южных Маршалловых островов, но другие районы окажутся под угрозой, поскольку среднее место генерации циклонов сместится к северу».

Исследователи использовали метод радиоуглеродного датирования для определения возраста слоёв осадка в «голубых дырах» атолла — древних карстовых воронках, заполненных морской водой. Сопоставив эти данные с палеоклиматическими записями по кольцам деревьев, кораллам и морским организмам, они с помощью компьютерного моделирования показали, как условия, ответственные за экваториальные пассаты, влияли на циклоны. Соавтор работы Джефф Доннелли подчеркивает, что такие геологические архивы помогают понять базовые риски для разных локаций и служат аналогом для текущих климатических изменений.