Исследование выявляет связи между муссонными дождями и тропическими циклонами в Австралии

Учёные, включая специалистов из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI), объединили данные исследования сталагмитов и климатического моделирования, чтобы выявить связи между муссонными осадками и тропическими циклонами в Австралии. Работа была опубликована 11 января в журнале Science Advances.

Команда реконструировала изменения муссонных осадков за последние 1500 лет, используя химический состав сталагмитов из пещеры в австралийских тропиках. Полученная запись оказалась поразительно похожей на ранее опубликованные данные об активности тропических циклонов гораздо южнее, в австралийских субтропиках: когда в тропиках выпадало больше муссонных осадков, в субтропиках увеличивались дожди от тропических циклонов. Ключевым связующим звеном оказалось положение Межтропической зоны конвергенции (ITCZ) — пояса восходящего воздуха, являющегося центром муссонных осадков.

Исследователи сравнили траектории циклонов в годы, когда ITCZ находилась в более южном положении, и в годы, когда она была севернее. Оказалось, что более южное положение ITCZ связано с более тёплой температурой поверхности океана и большим количеством циклонов у северо-западного побережья Австралии, которые затем обрушивались южнее, в Западной Австралии. Климатические модели и данные сталагмитов показали согласованный результат: при смещении ITCZ на юг тропики получают больше осадков от музона, а субтропики — от тропических циклонов.

Это исследование важно в контексте изменения климата и так называемого «расширения тропиков», которое ведёт к иссушению субтропиков. Южные регионы Австралии, где проживает большая часть населения и расположены сельхозугодья, особенно уязвимы к засухам. Полученные данные позволяют предположить, что те же климатические сдвиги, которые вызывают иссушение центральных и южных районов, могут также приводить к более частым дождям от циклонов, что потенциально может частично компенсировать долгосрочную тенденцию к высыханию. Работа демонстрирует взаимосвязь различных компонентов климатической системы и мощь комбинации геологических записей прошлого климата с климатическим моделированием для понимания будущих изменений.