Наша древняя одержимость едой

В новом эпизоде сериала UNSWTV "Как мы сюда попали?" профессор Даррен Карно рассматривает роль диеты в эволюции человека, подчеркивая концепцию конструирования ниши. Контролируемое использование огня и приготовление пищи, возможно, начавшееся более 2 миллионов лет назад, стали эволюционными "сменщиками игры", повлиявшими на развитие крупного мозга и тела, а также на переход к жизни на земле.

Эти поведенческие инновации отразились и на нашей анатомии. У человека тонкий кишечник составляет около 60% объема всего кишечника (против 15–30% у других человекообразных обезьян), что свидетельствует о переходе на питательно плотную и легкоусвояемую пищу. Интересно, что люди являются единственными приматами, выступающими окончательными хозяевами для нескольких видов ленточных червей, что, согласно молекулярным часам, могло возникнуть 100 000 – 1.7 млн лет назад, параллельно с началом употребления мяса и его приготовления.

Археологические свидетельства раннего использования огня остаются спорными. Самые ранние возможные следы (около 1.4 млн лет) найдены в Кении, но более надежные данные происходят из пещеры Вондерверк в Южной Африке (около 1 млн лет) и из Израиля (около 790 000 лет). Споры, например, вокруг пекинского местонахождения Чжоукоудянь, продолжаются. Новое исследование в Proceedings of the Royal Society B показало, что шимпанзе обладают ключевыми психологическими предпосылками для готовки: предпочитают приготовленную пищу, могут откладывать gratification и понимают процесс. Это указывает, что общий предок человека и шимпанзе уже имел необходимые когнитивные способности.