Исследование раскрывает уроки древних майя по выживанию в засуху

Новое исследование ставит под сомнение засуху как главную причину упадка цивилизации древних майя. Учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде проанализировали доступные майя пищевые растения и обнаружили, что даже в условиях экстремальной засухи у них оставалось бы не менее 59 видов съедобных и устойчивых культур. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это открытие важно, так как опровергает упрощённую теорию о том, что серия засух в конце IX века на полуострове Юкатан привела к голоду и краху общества из-за зависимости от чувствительных к засухе кукурузы, бобов и тыквы. Новый анализ показывает, что майя имели доступ к почти 500 видам съедобных растений, многие из которых, например, маниока (кассава) и чая, высокоустойчивы к засухе и богаты питательными веществами.

"Даже в самой экстремальной ситуации с засухой — а у нас нет чётких свидетельств, что такая когда-либо происходила — 59 видов съедобных растений всё равно сохранились бы", — отметил физиолог растений Луис Сантьяго. Исследователи предполагают, что к упадку, вероятно, привели социальные и экономические потрясения. Эта работа также подчёркивает ценность биоразнообразия сельскохозяйственных культур для адаптации к изменению климата как в прошлом, так и в настоящем.