Города в Тихоокеанском регионе оказались намного древнее, чем считалось ранее

Новые данные об одних из первых городов в Тихом океане показывают, что они возникли значительно раньше, чем предполагалось. К такому выводу пришли исследователи из Австралийского национального университета (ANU), применившие аэро-лазерное сканирование (LiDAR) для картографирования археологических памятников на острове Тонгатапу в Королевстве Тонга.

Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Method and Theory, указывает, что земляные сооружения на Тонгатапу начали возводиться около 300 года нашей эры — на 700 лет раньше прежних оценок. По словам ведущего автора работы Филлипа Партона, это свидетельствует, что урбанизация в регионе была автохтонным инновационным процессом, развившимся до какого-либо западного влияния. Рост поселений привёл к появлению новой социально-экономической организации — низкоплотной урбанизации, что стимулировало масштабные социальные и экономические изменения.

Это открытие вносит важный вклад в понимание ранних обществ Океании и расширяет представления о глобальной истории урбанизации, которая не ограничивается компактными европейскими городами. Исследователи полагают, что влияние Тонгатапу распространялось по юго-западной части Тихого океана в период с XIII по XIX век. Упадок этой городской системы, как отмечает Партон, был в значительной степени связан с прибытием европейцев и занесёнными болезнями, а не с внутренними flaws системы. Учёные считают, что это лишь начало открытий, касающихся ранних тихоокеанских поселений.