Самые древние кристаллы в мире

Новое исследование происхождения древнейших кристаллов Земли указывает на то, что они, вероятно, сформировались в гигантских ударных кратерах, а не в результате столкновения тектонических плит, как считалось ранее. К такому выводу пришли Гэвин Кенни и его коллеги в статье для журнала Geology.

Поскольку от ранней истории Земли сохранилось очень мало пород, единственным материалом, доступным геологам того времени, являются крошечные природные кристаллы — цирконы. Происхождение этих кристаллов, чей возраст превышает четыре миллиарда лет, а размер сопоставим с толщиной человеческого волоса, стало предметом серьёзных дискуссий, особенно учитывая, что они свидетельствовали о наличии воды на очень ранней Земле.

Учёные из Тринити-колледжа в Дублине и Шведского музея естественной истории в Стокгольме продемонстрировали, что цирконы, сформировавшиеся в гораздо более молодом ударном кратере, неотличимы от древнейших цирконов ранней Земли. Учитывая, что наша планета в ранний период подвергалась значительно более интенсивной метеоритной бомбардировке, это убедительно свидетельствует о том, что многие из древнейших известных кристаллов могли образоваться в условиях мощных импактных событий.