Изменение климата: Сильный дождь после засухи может вызывать массовую гибель рыбы

Массовая гибель рыбы — повторяющееся явление в озерах, страдающих от дефицита кислорода. Часто её вызывают такие факторы, как цветение водорослей, но новое исследование сообщает о новой, связанной с климатом причине заморных явлений. Яркий пример описан для озера в Дании. В 2018 году страну поразила экстремальная летняя засуха, а температуры в мае, июне и июле были на 3 °C выше средней за предыдущие 30 лет. При этом выпало в среднем всего 27 мм осадков против нормы в 56 мм.

Озеро Филсё не получало дождей до 28 июля, когда над ним прошел грозовой ливень, принесший 22 мм осадков за несколько часов. Как объясняет биолог, доцент Университета Южной Дании Тейс Краг, огромные объёмы воды с органическим материалом, попавшие с водосбора в озеро, привели к массовой гибели рыбы. Подобные события драматичны и могут полностью «перезагрузить» всю экосистему.

Через несколько дней после ливня в озере было обнаружено 1203 мёртвых щук. Месяц спустя в жаберные сети попала лишь одна щука. Популяция так и не восстановилась, и в этом году исследователи выпустили в озеро 8000 мальков щуки и 350 кг нерестовой биомассы окуня, чтобы помочь её возвращению. Трагедия в том, что кислородное голодание длилось всего четыре дня. На пятый день уровень кислорода вернулся к норме, но рыба к тому времени уже погибла.

Причина явления в том, что дождевая вода, стекая по канавам и дренажным трубам в озеро, захватывает большое количество лабильного органического вещества из почвы. Попадая в озеро, это вещество становится пищей для бактерий, которые, потребляя его, используют кислород из воды, вызывая его истощение и гибель рыбы. Как отмечает Тейс Краг, подобное может произойти и с другими озёрами. Раньше экстремальную засуху с последующим сильным дождём считали событием, случающимся раз в 20 или 100 лет, но теперь, с учётом изменения климата, это, скорее, событие раз в 5–10 лет. Аналогичные события, вероятно, затрагивают и реки.

Учёные сейчас работают над тем, чтобы отследить происхождение органического материала в озере Филсё до конкретных точек в его водосборном бассейне. Если станет известно, с какого именно поля или пустоши он поступает, можно будет работать с дренажом этой территории. В настоящее время дренаж настолько эффективен, что органическое вещество очень быстро смывается в озеро. Если замедлить дренаж, больше дождевой воды будет поглощаться почвой, а не смываться в водоём.