Микробы в вашем доме могут стать решением проблемы изменения климата

Решения для борьбы с изменением климата могут скрываться в укромных уголках вашего дома. Микробиолог Джеймс Хенриксен призывает всех присоединиться к поиску экстремофилов — организмов, выживающих в экстремальных условиях, включая водонагреватели, кондиционеры и посудомоечные машины. Ученый из Университета штата Колорадо отмечает, что эти микроорганизмы адаптировались к суровым условиям и выработали специализированные свойства, некоторые из которых могут быть полезны для людей, поглощая углекислый газ или очищая окружающую среду от вредных загрязнителей.

Кампания «Экстремофилы: В вашем доме» — партнерство между CitSci, проектом Two Frontiers Project и SeedLabs — была запущена в октябре для использования потенциала гражданской науки в поиске полезных организмов. По словам Хенриксена, уже сделаны новые открытия. Недавно исследователи обнаружили микроб с аппетитом к CO₂ в богатых углекислым газом вулканических океанических жерлах у острова Вулькано в Эгейском море. Этот микроб, получивший прозвище «Чонкус», быстро захватывает CO₂ и тонет, по сути, секвестрируя концентрированный углекислый газ.

«Половина воздуха, которым вы дышите, поступает от микробов», — говорит Хенриксен, подчеркивая их ключевую роль в циклах углерода и азота. Участие в кампании простое: достаточно загрузить фотографию находки и заполнить онлайн-анкету. Если исследователям понадобится физический образец, они вышлют набор для сбора. Команда Хенриксена, включающая студентов-исследователей, расшифрует ДНК собранных организмов с помощью метагеномного секвенирования.

Параллельно работает сестринский проект «Экстремофилы: В дикой природе», запущенный этой весной. Исследователи просят документировать природные источники с необычными свойствами, например, в Колорадо и Калифорнии, где многие источники богаты CO₂. Странная зеленая слизь в воде или бурая масса на камнях могут содержать микробы, ключевые для устойчивых решений. Обе кампании можно найти на платформе CitSci.org, которая поддерживает почти 1500 проектов гражданской науки по всему миру.