Новое исследование показывает, что прошлая добыча золота возле Йеллоунайфа пагубно повлияла на озера региона

Экосистема озера была серьезно нарушена в результате прошлого загрязнения мышьяком от золотого рудника возле Йеллоунайфа. К такому выводу пришло совместное исследование ученых из Университета Куинс, Университета Оттавы и других учреждений.

За несколько десятилетий работы рудника «Джайант Майн» в атмосферу было выброшено более 20 000 тонн токсичного триоксида мышьяка в результате обжига арсенопиритовой руды для извлечения золота. С 1948 по 2004 год на руднике было добыто более семи миллионов унций золота. Используя палеоэкологический подход и анализируя керны донных отложений, ученые установили, что загрязнение мышьяком в озере увеличилось более чем на 1700% в период активной работы рудника в 1960-х годах. В выбросах также присутствовали свинец, сурьма и ртуть.

Исследование важно, поскольку оно документирует долгосрочное экологическое воздействие, которое ранее было плохо изучено из-за отсутствия прямых данных мониторинга. Ученые отмечают, что, несмотря на закрытие рудника более 10 лет назад, экосистема озера до сих пор не восстановилась. Эти результаты подчеркивают масштаб токсического воздействия прошлых методов добычи даже в относительно нетронутых северных регионах.

«Я работал во многих промышленных районах, но никогда не видел таких разительных биологических изменений», — отмечает доктор Джон Смол, ведущий автор исследования. — «Эти результаты стали настоящим откровением в отношении токсических эффектов прошлой горнодобывающей практики».

Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.