Древнее производство меди и серебра создавало в четыре раза больше загрязнения, чем современные методы

Новое исследование Университета Питтсбурга показало, что производство меди и серебра на юго-западе Китая, начиная с 1500 года до н.э. и вплоть до эпохи монгольской династии Юань (1271–1368 гг. н.э.), генерировало огромное количество вредных тяжелых металлов, таких как свинец, серебро, цинк и кадмий. К такому выводу пришла аспирант Обри Хиллман, проанализировав керны донных отложений из озера Эрхай в провинции Юньнань.

Пиковые уровни загрязнения свинцом, зафиксированные около 1300 года н.э., оказались в три-четыре раза выше, чем при современном металлургическом производстве. Концентрация свинца в отложениях достигала 119 микрограммов на грамм, что приближается к уровням, способным оказывать вредное воздействие на водные организмы. Это долговременное загрязнение создало экологическое наследие, которое, вероятно, влияет на качество современных донных отложений.

«Многие исследования документировали загрязнение свинцом и другими металлами от ранней металлообработки, но наша работа впервые показывает, что загрязнение в прошлом было больше, чем сегодня», — отмечает Хиллман. Процессы выплавки приводили к выбросам летучих тяжелых металлов в окружающий ландшафт, что имеет значение и для современного сельского хозяйства, учитывая проблемы с накоплением тяжелых металлов в почвах Китая.