Академик предупреждает, что добыча полезных ископаемых на дне океана может повлиять на скорость поглощения CO₂

Профессор Эндрю К. Свитман из Университета Хериот-Ватт совершил погружение на глубину 2500 метров в районе западного побережья Мексики в декабре 2019 года. Используя глубоководный аппарат Alvin, он исследовал восстановление экосистем гидротермальных источников после извержений и собрал образцы морской фауны.

Некоторые из недавних исследований профессора Свитмана в Тихом океане обнаружили потенциально новый источник органического вещества — микробную биомассу, производимую из CO₂ in situ, которая может служить пищей для глубоководных организмов. Ранее считалось, что основным источником пищи являются останки рыб и планктона. По оценкам ученого, если масштабировать эти данные на глобальный уровень, это может означать превращение около 200 миллионов тонн CO₂ в биомассу ежегодно.

Эта работа критически важна для понимания последствий антропогенного воздействия на глубоководные экосистемы, например, добычи полезных ископаемых. Профессор Свитман объясняет: «Эксперименты по моделированию воздействия показали ограниченное восстановление морской жизни и микробов в течение длительного времени, поэтому добыча может значительно повлиять на донные микробы, которые, возможно, активно удаляют CO₂». Особое внимание уделяется Clarion Clipperton Fracture Zone (CCFZ) в Тихом океане, где сосредоточены огромные запасы полиметаллических конкреций, богатых марганцем, медью, кобальтом, никелем и редкоземельными элементами.