Мы несем в себе ДНК вымерших родственников, таких как неандертальцы. Наука раскрывает их генетическое наследие

Неандертальцы продолжают жить внутри нас. Эти древние родственники человека, а также денисовцы, некогда жили рядом с нашими предками Homo sapiens, скрещивались с ними и оставили свой след в наших генах. Благодаря стремительному развитию методов анализа древней ДНК, ученые обнаруживают, что унаследованные от них черты влияют на нашу фертильность, иммунную систему и даже на то, как наш организм справлялся с вирусом COVID-19.

Генетическое наследие наших древних родственников оказывает как положительное, так и отрицательное влияние на современного человека. Исследования показывают, что у людей европейского или азиатского происхождения от 1% до 2% ДНК неандертальцев, в то время как у населения Меланезии от 4% до 6% ДНК денисовцев. Этот генетический вклад связывают с риском аутоиммунных заболеваний (болезнь Грейвса, ревматоидный артрит), тяжелого течения COVID-19, особенностями болевой чувствительности, а также с положительными эффектами, такими как повышенная фертильность у некоторых женщин и адаптация к высокогорью у тибетцев.

«Мы несем в себе генетическое наследие и только начинаем понимать, что это значит для наших тел и нашего здоровья», — говорит археолог Мэри Прендергаст из Университета Райса. Ученые считают, что выживание Homo sapiens связано с их высокой адаптивностью, способностью к дальним миграциям и, возможно, одомашниванию собак, в то время как неандертальцы и денисовцы, жившие меньшими изолированными группами в суровых условиях, были более уязвимы. Эволюция человека — это не просто «выживание сильнейшего», а история «взаимодействия и смешения».