Зачем зауроподам такая длинная шея? Новая коллекция исследований PLOS

Новая коллекция статей в журнале PLOS ONE, посвященная комплексной теории эволюционного каскада, которая сделала возможным уникальный гигантизм зауроподов, была представлена 30 октября. Зауроподы, самые крупные наземные животные в истории Земли, обладали уникальными чертами, такими как чрезвычайно длинные шеи и маленькие головы.

Уникальный гигантизм зауроподов давно считается важной проблемой в эволюции позвоночных, вызывая вопросы о том, почему ни одна другая наземная линия не достигла таких размеров и как эти динозавры функционировали как живые организмы. Коллекция объединяет усилия эволюционных биологов и палеонтологов, чтобы понять зауроподов и объяснить их эволюционный успех.

Статьи рассматривают эти вопросы с различных точек зрения: экологии, инженерии, функциональной морфологии, питания животных и палеонтологии. Один из разделов, например, включает исследования подвижности и осанки зауроподов для понимания причин их длинных шей. «Гигантизм можно было бы объяснить лишь одной чертой — наличием множества мелких детенышей. Но наша модель показывает, что факторов, вероятно, было несколько», — отмечает профессор П. Мартин Зандер из Университета Бонна.