Газообразные выбросы динозавров могли согревать доисторическую Землю

Зауроподы теоретически могли производить достаточно парникового газа метана, чтобы влиять на климат миллионы лет назад, в эпоху, когда Земля была тёплой и влажной. К такому выводу пришли авторы расчётов, опубликованных 8 мая в журнале Current Biology.

Массивные зауроподы, отличавшиеся огромными размерами и необычно длинными шеями, были широко распространены около 150 миллионов лет назад. Как и у коров, микробы, производящие метан, помогали зауроподам переваривать растительную пищу путём ферментации.

Простая математическая модель показывает, что микробы, жившие в зауроподах, могли производить достаточно метана для важного влияния на мезозойский климат. Наши расчёты предполагают, что эти динозавры могли производить больше метана, чем все современные источники вместе взятые.

Учёные рассчитали, что глобальные выбросы метана зауроподами составляли около 520 миллионов тонн в год, что сопоставимо с общими современными выбросами. Для сравнения, современные жвачные животные производят 50–100 миллионов тонн метана в год.

Исследование не только демонстрирует, насколько странны и удивительны механизмы работы планеты, но и служит важным напоминанием о роли микробов и метана для глобального климата.