Насекомые и болезни опустошают деревья в Южной Калифорнии. Кто их остановит?

Насекомые и болезни убивают беспрецедентное количество городских деревьев в Южной Калифорнии. По оценкам, 27 миллионов деревьев находятся под угрозой заражения в округах Лос-Анджелес, Ориндж, Риверсайд и Сан-Бернардино. Это примерно 38% от 71 миллиона деревьев в городском регионе площадью 4 244 квадратных мили с населением около 20 миллионов человек.

Разрушение вызвано смертоносным сочетанием инвазивных вредителей, продолжительной засухи и изменения климата. Среди ключевых угроз — полифаговый стволовой сверлильщик и его родственник, курошийский стволовой сверлильщик, которые переносят смертельную грибковую болезнь для 64 видов деревьев. Также свирепствуют золотистый дубовый узкотелый златка, цитрусовая листоблошка, вызывающая бактериальный ожёг цитрусовых, и южноамериканский пальмовый долгоносик.

Государственные и местные органы власти медленно реагируют на опустошение, которое может коренным образом изменить облик, микроклимат и условия жизни в регионе. Бюджетные сокращения, устаревшие инвентаризации (как в Лос-Анджелесе, где пользуются данными 1996 года) и научные разногласия осложняют разработку планов защиты. Стоимость удаления и замены 27 миллионов деревьев, находящихся под угрозой со стороны полифагового сверлильщика, в случае их гибели превысит 36 миллиардов долларов.

Начинается гонка по созданию новых списков более устойчивых деревьев, адаптированных к будущему климату. Многие ранее популярные виды, такие как платаны, сливы писсарди, ликвидамбары и оливы, уже исключены из рекомендованных списков. Вместо них увеличиваются посадки таких выносливых видов, как чёрная акация, африканский сумах и бразильский бокс. Как отмечает патолог растений Джерролд Тёрни, среди выживающих видов — гинкго, южные магнолии, розовые трубы, перечные деревья и сосны.