Нехватка воды — ключевой стресс-фактор для городских деревьев

Исследование, опубликованное 13 марта, показывает, что городские деревья могут довольно хорошо переносить повышенную жару и насекомых-вредителей, если только они не испытывают жажды. Недостаток воды не только вредит деревьям сам по себе, но и позволяет другим проблемам оказывать непропорционально большое влияние на деревья в городской среде.

Это важно, поскольку деревья должны расти, чтобы выполнять ценные экосистемные услуги, такие как удаление загрязнителей из воздуха и накопление углерода. Исследователи собрали детальные данные по 40 городским ивам дуболистным (Quercus phellos) за два года, фиксируя температуру, уровень водного стресса и плотность насекомых-вредителей — червецов (Parthenolecanium spp.). Параллельно проводились контролируемые лабораторные эксперименты с саженцами, где варьировались температура, полив и наличие вредителей.

Результаты показали, что повышенные температуры могут положительно влиять на рост деревьев при достаточном поливе, а червецы почти не вредят деревьям без водного стресса. Однако сам по себе дефицит воды ограничивал рост, а в сочетании с жарой и/или вредителями его эффект многократно усиливался. «Это говорит нам, что стратегии управления, направленные на улучшение гидратации деревьев в городах, могут смягчить негативное воздействие всех трёх этих ключевых стрессоров», — отмечает ведущий автор работы Эмили Майнеке.

«Например, градостроители могут проектировать ландшафты, удерживающие ливневые воды в растительном покрове, инвестировать в стратегии полива, а также высаживать засухоустойчивые виды и генотипы деревьев в самых жарких районах», — добавляет соавтор Стив Франк. В будущем учёные планируют изучить распространённость водного стресса у городских деревьев по всему миру. Статья «Доступность воды определяет реакции роста городских деревьев на травоядных насекомых и потепление» опубликована 13 марта в Journal of Applied Ecology.