Инвазивные деревья угрожают тропическим лесам

Новое исследование ученых из Института Карнеги предупреждает, что инвазивные (чужеродные) виды деревьев, проникающие в тропический лес, могут изменять его базовую экологическую структуру, делая его менее гостеприимным для множества видов растений и животных. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Исследовательская группа под руководством Грегори Аснера использовала инновационную технологию дистанционного зондирования с воздуха для оценки воздействия инвазивных видов на более чем 220 000 гектаров тропического леса на острове Гавайи. Инструменты на борту Carnegie Airborne Observatory (CAO) позволяют "просвечивать" лесной полог, создавая региональную "компьютерную томографию" экосистемы и картируя ее трехмерную структуру. На Гавайях около половины всех организмов являются чужеродными, и примерно 120 видов растений считаются высокоинвазивными.

Обследования лесных массивов на вулканах Мауна-Кеа и Килауэа показали, что такие инвазивные виды, как ясень тропический (Fraxinus uhdei) и мирсина красная (Morella faya), образуют значительно более плотный полог, чем местное дерево охиа (Metrosideros polymorpha). Это сокращает количество света, достигающего нижних ярусов, и угнетает рост местных подлесочных растений. Другие инвазивные деревья, например, альбиция (Falcataria moluccana), меняют плодородие почвы, обогащая ее азотом и ускоряя распространение следующего захватчика — гуавы земляничной (Psidium cattleianum).

«Все наши обнаруженные инвазивные виды находились в охраняемых государственных и федеральных лесных резерватах, — отмечает Грегори Аснер. — Эти виды могут распространяться по охраняемым территориям без помощи человека, что говорит о недостаточности традиционных подходов к сохранению таких лесов». Новые технологии с воздуха, чувствительные даже к саженцам, позволяют ученым изучать состав лесов на больших площадях и обнаруживать вторжения на более ранних стадиях. На основе успеха этого исследования команда планирует расширить обследования CAO для оценки экологических последствий инвазий в других лесах Гавайев.