Азотфиксирующие деревья помогают тропическим лесам расти быстрее и запасать больше углерода

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что способность тропических лесов накапливать углерод зависит от группы деревьев, обладающих уникальной способностью — фиксировать азот из атмосферы. Моделирование, проведенное международной командой ученых, продемонстрировало, что присутствие таких деревьев может удвоить количество углерода, которое лес запасает за первые 30 лет восстановления после вырубки.

Это открытие имеет ключевое значение для стратегий восстановления лесов как инструмента борьбы с изменением климата. К моменту созревания леса с азотфиксаторами накапливали на 10% больше углерода, чем леса без них. Азотфиксирующие растения, вступая в симбиоз с почвенными микробами, превращают атмосферный азот в доступную для роста форму, удобряя не только себя, но и соседние растения, что особенно важно на бедных азотом почвах после нарушений.

«Мы хотим использовать эту работу для оптимизации поглощения углерода и устойчивости при тропическом лесовосстановлении, — объясняет соавтор работы Сара Баттерман из Института экосистемных исследований Кэри. — Наши результаты показывают, что азотфиксирующие деревья являются ключевым компонентом в "рецепте" восстановления лесов». Уникальность модели, разработанной на основе данных с 112 участков в Панаме о более чем 13 000 деревьях, заключается в учете взаимодействий на уровне отдельных деревьев, а не экосистемы в целом, что дает более точную оценку вклада фиксаторов азота.

Используя модель, команда оценила потенциал международной инициативы Bonn Challenge по восстановлению 350 млн гектаров лесов к 2030 году. «Мы выяснили, что включение азотфиксирующих деревьев в эти усилия позволит тропическим странам дополнительно секвестрировать 6,7 млрд тонн CO₂ в следующие 20 лет. Для контекста: это сопоставимо с общим объемом выбросов CO₂-эквивалента в США в 2017 году», — говорит Баттерман.