Начало антропоцена датируется 1965 годом по данным самого одинокого дерева в мире

На острове Кэмпбелл в Южном океане, примерно в 400 милях к югу от Новой Зеландии, растёт единственная ситхинская ель. Находясь более чем в 170 милях от любого другого дерева, она часто считается «самым одиноким деревом в мире». Посаженная в начале XX века лордом Ранфёрли, губернатором Новой Зеландии, древесина этого дерева зафиксировала радиоуглерод, образовавшийся в результате наземных испытаний атомных бомб. Его годовые кольца показывают пик содержания радиоактивных элементов в 1965 году, сразу после запрета испытаний, что даёт потенциальный маркер для определения начала антропоцена.

Пик радиоактивности от испытаний термоядерных бомб — главный претендент на роль «золотого гвоздя», отмечающего начало эпохи антропоцена в геологической шкале времени. Однако большинство записей этого всплеска (например, в донных отложениях озёр или годичных кольцах деревьев) получены в Северном полушарии, где и проходили основные испытания. Чтобы продемонстрировать действительно глобальное воздействие человека, необходим сигнал из удалённого, нетронутого места в Южном полушарии, синхронный с северным.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, представлены данные как раз из такого места — острова Кэмпбелл. Детальный анализ годичных колец одинокой ели показал, что пик содержания радиоактивных элементов пришёлся на период между октябрём и декабрём 1965 года, что полностью совпадает с сигналом из Северного полушария. Это доказывает, что человечество оставило след на планете даже в самых нетронутых средах, который сохранится в геологической летописи на десятки тысячелетий вперёд.