Внутри тектонического следа мигрирующего рестриктивного изгиба: гора Денали — высочайшая вершина Северной Америки

Исследовательская группа под руководством Джеффа А. Беновица из Университета Массачусетса в Амхерсте задокументировала эволюцию изгиба Маунт-Мак-Кинли разлома Денали. Ученые использовали масштабные физические эксперименты, термохронологию, данные о сейсмичности и скорости смещения по разлому, чтобы объяснить геологическую загадку гор Денали (6190 м) и Форакер (5304 м).

Высота Денали, расположенной вдоль сдвигового разлома с преимущественно горизонтальным движением, долгое время оставалась загадкой. Теоретически, горы в рестриктивных изгибах таких разломов (как изгиб Маунт-Мак-Кинли) не должны сохраняться миллионы лет из-за эрозии и перемещения блоков земной коры. Новое исследование описывает ранее неизвестный геологический процесс — мигрирующие пологие рестриктивные изгибы, — который объясняет аномальный рельеф.

Моделирование и данные термохронологии показали, что изгиб Маунт-Мак-Кинли сформировался около 6 млн лет назад и с тех пор сохраняется, мигрируя на запад. Вершина изгиба движется со скоростью ~3 мм/год, в то время как сам разлом смещается на 5–10 мм/год. Гора Денали оказалась «заперта» внутри этой движущейся тектонической структуры. Гора Форакер, находящаяся в изгибе дольше, испытала большее выветривание и является, по сути, «палео-Денали». Сейсмическая активность и морфология ледников также подтверждают модель мигрирующего изгиба.

Как отмечает Джефф Беновиц, «блок земной коры Денали оказался пойманным внутри огромной тектонической волны и катается на ней уже шесть миллионов лет». Это открытие позволяет предположить, что и другие аномальные топографические элементы вдоль сдвиговых разломов могут быть связаны с мигрирующими рестриктивными изгибами.