Разлом Денали разорвал древнее соединение двух континентальных блоков

Новое исследование показало, что три участка, разбросанных вдоль примерно 620-мильного отрезка современного разлома Денали, когда-то представляли собой единую меньшую геологическую структуру — терминальную сутурную зону, свидетельствующую о финальном соединении двух континентальных блоков. Впоследствии эта структура была разорвана миллионами лет тектонической активности.

Работа, проведенная под руководством доцента Шона Ригана из Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе, представлена на обложке декабрьского выпуска журнала Geology. Исследование важно для понимания роста литосферы вдоль западной окраины Северной Америки и реконструкции сдвиговых разломов, таких как разлом Денали, которые сыграли ключевую роль в «сшивании» удаленных блоков с Североамериканской плитой.

Реконструкция, охватившая 300 миль горизонтального смещения по разлому Денали за миллионы лет, связала три локации: горы Клируотер на юге центральной Аляски, район озера Клуэйн на юго-западе Юкона в Канаде и Береговой хребет близ Джуно. Было установлено, что эти зоны демонстрируют инвертированный метаморфизм — явление, когда породы, сформированные при более высоких температурах и давлениях, залегают поверх пород, образованных в менее жестких условиях, что является ключевым индикатором тектонической сложности.

«Мы показали, что все эти три независимых пояса инвертированного метаморфизма сформировались в одно и то же время в сходных условиях и занимают очень похожую структурную позицию», — отметил Шон Риган. Для связи локаций ученый проанализировал минерал монацит, содержащий редкоземельные элементы, который служит индикатором минералогической эволюции породы. Исследование определяет один из участков, где составной террейн Врангеллия, океаническая плита, присоединился к западной окраине Северной Америки между 72 и 56 миллионами лет назад.