Исследователи используют «датирование комминуцией» для лучшего понимания геологической и климатической истории Антарктиды

Ученые из проекта COMANT (Comminution dating of glacio-marine sediments in Antarctica and the Southern Ocean) обнаружили, что информацию о геологическом прошлом Антарктиды, скрытом под ледниковым щитом, можно получить, изучая происхождение и время транспортировки размытых материалов в морских кернах осадков вокруг континента. Для этого используется инновационный метод — датирование комминуцией. Он позволяет определять изменения во времени транспорта мелкозернистых обломочных осадков, образованных субгляциальной эрозией в позднем четвертичном периоде.

Это важно, потому что позволяет реконструировать историю континентального выветривания, механизмы и временные масштабы переноса осадков. Предварительные результаты из моря Уэдделла показали, что в зависимости от ледниково-межледниковых циклов время транспорта осадков составляет от десятков до сотен тысяч лет. Проект расширяет возможности датирования континентальных отложений, что ведет к лучшему пониманию фундаментальных аспектов седиментологии, гляциологии и эволюции ландшафтов.

«Датирование комминуцией основано на измерении неравновесия U-ряда в обломочном материале, — объясняет руководитель проекта Ади Торфштейн. — Когда частица измельчается до нескольких микрометров, изотоп ²³⁴U начинает теряться с её поверхности из-за радиоактивного распада. Это измеримый процесс, который работает как геологические часы для определения возраста образования самой частицы, известного как "возраст комминуции"». Этот возраст отражает совокупное влияние климатических изменений, тектонической эволюции и эффективности транспортных механизмов на поверхности Земли.