По мере роста рисков наводнений в США пора признать пределы возможностей дамб

В этом месяце Новый Орлеан избежал катастрофы, так как тропический шторм Барри принес в город меньше осадков, чем изначально прогнозировалось. Однако прохождение Барри через Луизиану, Арканзас, Теннесси и Миссури — лишь последнее событие в году, который подверг испытанию дамбы по всему центральному региону США. Многие американские города полагаются на дамбы для защиты от наводнений. В стране насчитывается более 100 000 миль дамб во всех 50 штатах и каждом пятом округе. Большинство из них серьезно нуждаются в ремонте: в отчете Американского общества инженеров-строителей за 2018 год о состоянии инфраструктуры дамбы получили оценку D.

Дамбы защищают фермы и города от наводнений, но также создают риски. Когда уровень рек поднимается, вода не может естественным образом растекаться по пойме, как в эпоху до регулирования паводков. Вместо этого поток становится мощнее и быстрее, направляя больше воды вниз по течению. Климатические модели показывают, что риски наводнений возрастают. Во время необычно влажной зимы и весны этого года десятки дамб на реках Миссури, Миссисипи и Арканзас были переполнены или прорваны паводковыми водами. Реки в центральной части США становятся все труднее контролировать.

Исторически река Миссури была широкой и мелководной. После крупных наводнений, затопивших Канзас-Сити в 1903, 1908, 1943 и 1951 годах, Конгресс в 1944 году принял Закон о контроле над наводнениями. Раздел законопроекта, известный как План бассейна Миссури, предусматривал создание системы из пяти плотин в верховьях, а также строительство дамб и судоходного канала для барж. К середине 1950-х годов инженеры сообщали о «победе над бушующей рекой Миссури».

Однако вера в инженерный контроль над паводками начала ослабевать. Катастрофическое наводнение на Среднем Западе летом 1993 года, унесшее жизни 50 человек и причинившее ущерб в 15 миллиардов долларов, показало ограниченность этой стратегии. Паводковые воды поднялись до беспрецедентного уровня, в конечном итоге прорвав или переполнив более 1000 дамб. Как отмечают многие ученые и инженеры, дамбы могут усугублять наводнения, поднимая уровень речных вод на новую высоту. Одно исследование 2018 года показало, что около 75% увеличения масштабов 100-летних паводков на нижней Миссисипи за последние 500 лет можно отнести на счет инженерных работ на реке.

В свете этого требуются новые подходы. Городам на реках следует начать с ограничения застройки пойм, чтобы люди и имущество не находились в зоне риска. Это создаст пространство для естественного разлива рек в паводковый сезон, снижая риски вниз по течению. Предложения по наращиванию и улучшению дамб должны в обязательном порядке учитывать изменение климата и связанные с ним риски наводнений. Пример Давенпорта, штат Айова, который является крупнейшим речным городом США без дамб или постоянных защитных стен, показывает альтернативный путь адаптации через увеличение общественных зеленых зон в пойме.