Циклически изменяющиеся среды могут быть ключом к разнообразию на Земле

Новое исследование под руководством Университета Глазго, опубликованное в журнале PNAS, показало, что циклические изменения в природе, такие как смена сезонов и приливы, могут создавать условия для сосуществования большого числа видов.

Исследование, проведенное совместно с экологами из Техасского университета A&M и Университета Эгейского моря, было сосредоточено на фитопланктоне — микроскопических водорослях, обитающих в океанах, озерах и реках. Вопрос о том, как такие невероятно разнообразные сообщества сохраняются с течением времени, давно волнует экологов. Циклические изменения создают среду, в которой жизненно важные ресурсы меняются во времени, что и поддерживает разнообразие фитопланктона.

Это открытие важно, поскольку фитопланктон является основой всей океанической пищевой цепи и играет критическую роль в стабилизации климата, удаляя огромные количества углекислого газа (CO₂) из атмосферы. Исследование предлагает новый механизм поддержания биоразнообразия, который может быть широко распространен в природе.

«Мы знаем, что среды меняются со временем из-за естественных циклов, таких как приливы и времена года. Однако, несмотря на их повсеместность, эти циклические паттерны не исследовались как средство поддержания высокого биоразнообразия», — отметила старший автор работы доктор Софи Спатарис. Соавтор доктор Ребекка Мэнси добавила, что кластеры схожих видов формировались даже при изменении характера колебаний условий, что указывает на общность этого механизма.