Более чистая сточная вода — залог здоровья рек

Горожане отправляют свои отходы на очистные сооружения, но очищенные сточные воды в конечном итоге сбрасываются в местные водоёмы — ручьи, реки или озёра. Хотя очистка снижает риск распространения болезней, остаётся проблема избытка питательных веществ, таких как азот и фосфор, которые содержатся в сточных водах. Их переизбыток, особенно аммиака, наносит ущерб речным экосистемам.

«Аммиак — это соединение азота, образующееся при разложении органики в сточных водах. Его сброс в водоёмы оказывает прямое токсическое воздействие и вызывает значительное истощение кислорода, угрожающее выживанию водных организмов, включая рыбу», — объясняет Хелен Джарви, профессор наук о воде из Университета Уотерлу (Канада). Её исследование, опубликованное в Journal of Environmental Quality, показало, как модернизация очистных сооружений в городах Уотерлу и Китченере, расположенных на реке Гранд-Ривер, улучшила её состояние.

После внедрения процесса нитрификации, превращающего аммиак в другие формы азота, сброс аммиака сократился на 99% — с более чем 90 метрических тонн в месяц до менее одной тонны. Это привело к значительному росту уровня растворённого кислорода в реке. До модернизации на 90% летних ночей кислород опускался ниже уровня, необходимого для поддержания жизни. К концу исследования этот показатель снизился до около 6% ночей. «Это важное улучшение здоровья экосистемы Гранд-Ривер», — отмечает Джарви. Она подчёркивает, что, хотя улучшение очистки сточных вод — это большой успех, для здоровья водоёмов необходимо также решать проблему поступления питательных веществ из сельского хозяйства.