Что в нашей воде?

Несмотря на то, что система водоснабжения США считается одной из самых безопасных в мире, существует острая необходимость в разработке более строгих нормативов для мониторинга загрязняющих веществ в воде. К такому выводу пришла Эйприл Гу, доцент гражданского и экологического строительства в Северо-Восточном университете. Её фундаментальные исследования направлены на улучшение методов идентификации и мониторинга реальных и потенциальных загрязнителей, а также на их удаление с меньшими затратами.

Исследование, финансируемое Национальным научным фондом (NSF) и Фондом исследований водной среды (WERF), нацелено на повышение эффективности и снижение стоимости процессов очистки сточных вод на станциях перед их сбросом в окружающую среду. В качестве примера рассматривается крупнейшая в Бостоне станция очистки на острове Дир-Айленд, которая ежедневно обрабатывает 1.4 миллиона кубометров сточных вод.

Учёные исследуют метод мониторинга экспрессии генов у бактерий при их воздействии новыми загрязнителями, включая наноматериалы и токсичные соединения из технологически продвинутых отраслей промышленности. Данные о генетических реакциях предоставят фундаментальную информацию о токсичности химических веществ в воде, что станет научной основой для разработки обновлённых федеральных нормативов качества воды.

Кроме того, команда изучает влияние органических питательных веществ из сточных вод на эвтрофикацию — процесс чрезмерного обогащения водоёмов биогенными элементами (азотом и фосфором), который приводит к бурному росту водорослей, гипоксии и гибели водных организмов. Эвтрофикация остаётся основной причиной ухудшения качества водных ресурсов страны.

«Индустриализация привела к резкому увеличению числа потенциальных токсинов в нашей воде, но у нас нет достаточных систем мониторинга для их обнаружения», — отмечает Эйприл Гу. — «Нам необходимо лучше отслеживать загрязняющие вещества и, что важнее всего, разрабатывать инновационные и экономически эффективные способы их удаления, чтобы сделать питьевую воду максимально безопасной».