Измерение ценности чистой воды для жителей США
Новый специальный выпуск журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) посвящен помощи федеральным регуляторам в измерении ценности, которую жители США придают чистой воде. Его публикация состоялась за несколько месяцев до того, как Верховный суд должен вынести решение по делу, имеющему серьезные последствия для Закона о чистой воде.
Выпуск был предложен и подготовлен под совместной редакцией экономиста Кэтрин Клинг, научного директора Центра устойчивого развития Корнелла Аткинсона, вместе с двумя академическими коллегами из Массачусетского университета в Амхерсте и Университета Висконсин-Мэдисон, а также двумя экономистами Агентства по охране окружающей среды США (EPA). Это издание, опубликованное 2 мая, также должно пролить свет на дискуссии вокруг неоднократно пересматривавшегося правила EPA «Воды Соединенных Штатов», которое вступило в силу в марте и долгое время было предметом политических дебатов.
«Мы не выступаем за или против какого-либо конкретного регулирования; это наша лучшая попытка в науке, — сказала Клинг. — Мы пытаемся полностью задокументировать выгоды по сравнению с затратами и предоставить наилучшие, обоснованные цифры компромисса, чтобы EPA могло принимать наиболее подходящие правила».
Крис Мур, экономист EPA и соредактор специального выпуска, отметил, что агентство может использовать новые исследования для улучшения своих экономических анализов и оценки большего числа видов выгод от улучшения качества воды. «Оценить социальные выгоды программ, улучшающих качество воды, особенно сложно из-за множества способов, которыми люди зависят от чистой воды», — сказал он.
Закон о чистой воде был принят с подавляющей двухпартийной поддержкой в 1972 году. За 50 лет с момента его реализации качество воды в США значительно улучшилось, но проблемы остаются: согласно введению в специальный выпуск PNAS, почти половина рек и ручьев находятся в «плохом биологическом состоянии», а 21% озер страны имеют чрезмерно высокий уровень питательных веществ и водорослей.
В 1986 году президент Рональд Рейган издал указ, требующий от федеральных регуляторов проводить анализ затрат и выгод для почти каждого правила. Это заставило регуляторов спешно оценивать экономическую ценность природных ресурсов. «Гораздо проще определить часть затрат... Сложнее оценить выгоду, — пояснила Клинг. — Но то, что что-то не покупается и не продается, не означает, что люди это не ценят».
Ученые, внесшие вклад в исследования качества воды в этом выпуске PNAS, опирались на фундаментальное исследование 1981 года и на 50 лет последующих исследований в областях экономики, природных ресурсов, экологии, социологии, методов опроса и других. Например, опросы последовательно показывают, что люди приписывают природным ресурсам внутреннюю ценность, независимо от того, занимаются ли они отдыхом на природе.
В своем исследовании, представленном в PNAS, Клинг и ее соавторы попытались измерить такие внутренние выгоды от чистой воды в опросе 2000 домохозяйств на Среднем Западе, в бассейнах верхней Миссисипи, Огайо и Теннесси. Они обнаружили, что жители были готовы платить дополнительно $456 на домохозяйство в год в виде налогов или более высоких цен для поддержки более чистой воды. В масштабах всего региона это означает, что жители оценивают выгоды от чистой воды в $10,5 млрд сверх уже потраченных средств.
«Сотрудничая с экологами и экономистами, мы можем понять, как качество воды ценно в более широком смысле, не только для плавания, но и для среды обитания и сохранения природных ресурсов, — сказала Клинг. — А сотрудничая с EPA, мы пытаемся обеспечить, чтобы информация, которую мы производим, давала ответы на вопросы регуляторов, необходимые для принятия наилучших возможных решений о том, как распределять наши налоговые доллары».