Феномен быстрого рассеивания облаков может стать ещё одним элементом климатической головоломки

Исследователи из Университета штата Северная Каролина описали быстрое и масштабное рассеивание низкого облачного покрова у юго-западного побережья Африки. Этот впервые наблюдаемый феномен может помочь климатологам понять, как облака влияют на нагрев и охлаждение Земли.

Анализируя многолетние спутниковые данные NASA и Европейской организации по эксплуатации метеорологических спутников (EUMETSAT), атмосферный учёный Сандре Ютер и её команда обнаружили резкие исчезновения облачности у побережий Намибии и Анголы. Облака рассеиваются вдоль организованной линии длиной в сотни миль, двигаясь на запад более суток и очищая площадь, более чем вдвое превышающую Калифорнию. Эти события происходят круглый год, достигая пика в мае (более чем в половине дней месяца).

Это явление важно, поскольку низкие облака над океаном отражают солнечный свет и охлаждают планету. Любой процесс, меняющий их площадь, влияет на климатический баланс. Как отмечает Сандра Ютер: «Учёных интересует всё, что изменяет площадь низких облаков над океаном... Понимание того, как это происходит, поможет нам предсказать, что может случиться с облаками в условиях потепления климата».

Ключевая цитата учёного проливает свет на возможный механизм: «Мы предполагаем, что атмосферные гравитационные волны — наиболее вероятный механизм. Волны вызывают движения вверх-вниз в атмосфере... Мы выдвигаем гипотезу, что береговые ветры из Африки взаимодействуют со стабильным воздухом над океаном, создавая эти волны, которые затем проходят через облачное поле и способствуют перемешиванию и испарению облаков».