Облачная обратная связь на глобальное потепление
Исследователи из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса определили механизм, из-за которого низкая облачность и её влияние на энергетический баланс Земли по-разному реагируют на глобальное потепление в зависимости от пространственного распределения температур. Результаты, опубликованные 31 октября в журнале Nature Geosciences, показывают, что исследования, опирающиеся лишь на недавние наблюдаемые тренды, вероятно, недооценивают степень будущего потепления из-за роста концентрации углекислого газа.
Облака охлаждают климат, отражая солнечную радиацию. Изменение их свойств при потеплении формирует обратную связь, которая может либо усиливать (положительная), либо ослаблять (отрицательная) потепление. Учёные обнаружили, что в климатической модели сила этой обратной связи сильно колеблется в зависимости от периода анализа. Несмотря на долгосрочную положительную облачную обратную связь в ответ на рост CO₂, модель демонстрирует сильную отрицательную обратную связь за последние 30 лет. Ключевую роль в этом различии играют низкие облака в тропиках.
«Ключевое различие — это пространственная картина глобального потепления. Не каждый градус глобального потепления создаётся равным с точки зрения его влияния на низкие облака», — пояснил соавтор исследования, климатолог Марк Зелинка. По его словам, в ответ на рост CO₂ модели предсказывают почти равномерный прогрев, что способствует сокращению облаков и положительной обратной связи. Однако за последние 30 лет тропики прогревались в областях восходящих потоков воздуха и охлаждались в областях нисходящих. Такая уникальная картина усиливает атмосферную стабильность, поддерживая высокую влажность и облачность.
«Наши результаты показывают, что облачная обратная связь и климатическая чувствительность, рассчитанные по недавним наблюдаемым трендам, могут быть недооценены, поскольку характер потепления в этот период настолько уникален», — отметил ведущий автор Чжоу Чен. Исследователи подчеркивают, что облака особенно чувствительны к тонким различиям в распределении потепления, и при оценках по коротким наблюдениям такие «эффекты паттерна» необходимо учитывать.