Ранняя жизнь на Земле могла развиваться быстрее, чем считалось

Исследовательская группа, включающая эксперта по геобиологии из Техасского университета A&M, установила, что миллиарды лет назад климат Земли был значительно прохладнее — возможно, более чем на 50 градусов. Это означает, что условия для жизни по всей планете могли быть более благоприятными, чем предполагалось ранее.

Работа, опубликованная в журнале Nature, может изменить текущие представления о самых ранних формах жизни. Изучив породы формации Бак-Риф-Черт в Южной Африке возрастом около 3.4 млрд лет, учёные обнаружили в них признаки формирования при температурах воды значительно ниже тех, что указывались в предыдущих исследованиях. Температура воды 3.4 млрд лет назад составляла максимум 105 °C, что намного ниже 155 °C и более, предполагавшихся ранее. Более прохладные условия облегчали существование жизни.

"Мы можем провести аналогию с гейзерами Йеллоустонского национального парка", — объясняет исследователь Майк Тайс. В горячих источниках жизнь есть даже в самой горячей воде, но её значительно больше в более прохладных зонах, где начинают расти сообщества зелёных фотосинтезирующих бактерий. Похожая ситуация, вероятно, была и миллиарды лет назад.

Новые данные открывают новые пути для изучения ранней истории Земли. "Это означает, что могло существовать больше организмов, которые не обязательно были теплолюбивыми. Результаты могут дать нам лучшее понимание того, как эволюционировала жизнь, и, возможно, некоторые подсказки о долгосрочной истории климата и атмосферы Земли", — отмечает Тайс.