Ухудшающийся Большой Барьерный риф замолчал: молодые рыбы больше не слышат дорогу домой

Согласно исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences, деградировавшие коралловые рифы стали значительно тише, чем пять лет назад, и больше не звучат как подходящая среда обитания для молодых рыб, ищущих место для жизни и размножения.

Мальки, ищущие дом, могут использовать шумные звуки рифа, включая щелчки креветок, чириканье рыб-дев и болтовню рыб-клоунов, чтобы найти и выбрать подходящую среду обитания. Но этот «коралловый рифовый оркестр» притих после недавних повреждений циклоном и обесцвечиванием кораллов на Большом Барьерном рифе, что вызывает опасения, что молодые рыбы могут больше не слышать дорогу домой.

Международная команда ученых под руководством Университета Эксетера провела полевые эксперименты на севере Большого Барьерного рифа и обнаружила, что рифы звучат гораздо тише и менее акустически разнообразно, чем до трех лет циклонов и обесцвечивания кораллов.

Звуковые ландшафты этих недавно деградировавших рифов менее привлекательны для молоди рыб, привлекая на 40% меньше рыб по сравнению со звуком прежних здоровых рифов.

Ведущий автор Тим Гордон, морской биолог из Университета Эксетера, заявил: «Это разбивает сердце — такое слышать. Обычные хлопки, чириканье, щелчки и болтовня бесчисленных рыб и беспозвоночных исчезли. Симфония моря замолкает».

Эта потеря привлекательности звуков рифа для рыб в море может иметь разрушительные последствия для рифов.

Сообщества рыб играют ключевую роль в поддержании здоровья рифов, удаляя водоросли, способствуя росту кораллов, участвуя в циклах питательных веществ и поддерживая баланс пищевых сетей. Поврежденные рифы со здоровыми популяциями рыб восстанавливаются быстрее, чем рифы, потерявшие своих рыб.

Соавтор Гарри Хардинг из Бристольского университета объясняет: «Если рыбы больше не слышат дорогу домой, это может быть плохой новостью для перспектив восстановления рифов. Рыбы играют критически важную роль на коралловых рифах, выедая вредные водоросли и позволяя кораллам расти. Риф без рыб — это риф, у которого проблемы».

Ученые построили экспериментальные рифы из кораллового щебня на песчаных отмелях, а затем использовали подводные громкоговорители для воспроизведения звуков здоровых или деградировавших коралловых рифов, чтобы увидеть, какие звуки привлекают больше молоди. Старший автор Стив Симпсон, доцент кафедры морской биологии и глобальных изменений в Университете Эксетера, добавил: «Если рифы замолчали, то шансы на то, что следующее поколение рыб вновь заселит рифы, значительно снижаются. Без рыб рифы не могут восстановиться».

Это обесцвечивание недавно погубило до 80% кораллов в некоторых районах Большого Барьерного рифа, и подобные события происходят во всем мире в четыре раза чаще, чем раньше. Тим Гордон подчеркивает необходимость сокращения выбросов углерода: «Повреждения, которые мы нанесли рифам по всему миру, ужасны, но борьба еще не проиграна. Если мы сможем выполнить наши международные обязательства по резкому сокращению выбросов углерода, у нас еще есть возможность защитить некоторые из оставшихся рифов. Время действовать — сейчас».