Морские охраняемые районы могут быть недостаточны для восстановления переловленных рифов

Молодые кораллы и рыбы способны "унюхать" плохое окружение и используют эту способность, чтобы избежать поселения на поврежденных рифах. Новое исследование впервые показало, что личинки кораллов могут различать по запаху здоровые и поврежденные рифы при выборе места для оседания.

Коралловые рифы деградируют по всему миру, и одним из факторов является перелов, который истощает популяции травоядных рыб, контролирующих рост водорослей. Когда водоросли захватывают риф, может произойти переломный момент, когда рост кораллов подавляется. Исследование демонстрирует, что химические сигналы от водорослей отпугивают молодых кораллов, а молодые рыбы также не привлекаются запахом воды с поврежденных рифов. Это означает, что простое объявление переловленных рифов морскими охраняемыми районами может не помочь их восстановлению, так как химические сигналы продолжают отпугивать новых рыб и кораллы даже после прекращения вылова.

Исследование, опубликованное 22 августа в журнале Science, проводилось на трех морских участках у Фиджи. Молодь и кораллов, и рыб избегала химических сигналов от переловленных рифов, захваченных водорослями, но привлекалась сигналами от доминирующих кораллами зон, где рыболовство запрещено. В эксперименте с рыбами 15 разных видов предпочитали воду из здоровых районов в 8 раз чаще. Личинки трех видов кораллов предпочитали воду из здоровой среды в соотношении 5 к 1.

«Если вы создаете морской охраняемый район для пополнения деградировавшей среды, это пополнение может не состояться, если молодые рыбы и кораллы не распознают деградировавший участок как среду обитания», — отметила первый автор исследования Даниэль Диксон. Профессор Марк Хэй добавил, что для восстановления рифов, вероятно, необходимо удалять наиболее негативные виды водорослей и способствовать росту наиболее привлекательных для молоди кораллов.