Рифам Большого Барьерного рифа грозит опасность, заявляют учёные

Учёные, изучающие деградировавшие рифы у северо-западного побережья Австралии, предупреждают о серьёзной угрозе для Большого Барьерного рифа. Профессор Малкольм Маккаллох из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов ARC (Coral CoE) сообщает о масштабном обесцвечивании кораллов в районе Пилбара за последние пять лет, которое затронуло как прибрежные, так и удалённые от берега зоны.

Опасность связана с комбинированным воздействием надвигающегося фазы Эль-Ниньо, антропогенного изменения климата и возможного увеличения прибрежного развития. Эль-Ниньо, вероятно, начнётся уже весной этого года и принесёт интенсивное потепление к восточному побережью Австралии. По словам Маккаллоха, годы Эль-Ниньо (1998 и 2002) уже были самыми тёплыми и разрушительными для рифа, а теперь этот естественный цикл накладывается на долгосрочное антропогенное потепление.

«Изменение климата не обращает внимания на то, является ли район нетронутым или загрязнённым, — объясняет профессор. — И когда дноуглубительные работы и изменение климата взаимодействуют, возникают весьма серьёзные эффекты, которые по отдельности не происходят». Он призывает, как минимум, отложить масштабные дноуглубительные работы в районе рифа, подобные проекту в Барроу, до возвращения более прохладной фазы Ла-Нинья. Устойчивость кораллов к восстановлению уже будет снижена из-за таких факторов, как деятельность по углублению дна и сток рек.