Нижние по течению экосистемы получают пользу от бобровых плотин

Ученые из США установили, что бобры, известные своим благотворным влиянием на окружающую среду вблизи своих плотин, также играют ключевую роль в поддержании экосистем ниже по течению. Исследователи из U.S. Geological Survey (Геологическая служба США) и национального парка Роки-Маунтин обнаружили, что пруды, созданные бобровыми плотинами, повышают уровень грунтовых вод в долине реки Колорадо. Это поддерживает высокий уровень влажности почвы и обеспечивает влагой растения в иначе засушливом дне долины.

Повышенный уровень влаги в почве вокруг бобровых плотин в обычных условиях требовал бы воды от очень крупного природного паводка, чтобы обеспечить такое же обширное увлажнение дна долины. Кроме того, плотины, построенные в стороне от основного русла реки, перенаправляют воду, увеличивая глубину, площадь и продолжительность затопления во время небольших паводков. Также было обнаружено, что эти плотины поддерживают жизнь растений и животных в течение засушливого летнего сезона.

Исследование, проведенное под руководством Чери Уэстбрук из Университета штата Колорадо совместно с учеными Геологической службы США в течение трех лет, опубликовано в журнале Water Resources Research.