Мнение: Почему биопластики не решат наших пластиковых проблем

В прошлом месяце штат Виктория запретил пластиковые соломинки, посуду и полистироловые контейнеры, последовав примеру Южной Австралии, Западной Австралии, Нового Южного Уэльса и Австралийской столичной территории. Все штаты и территории Австралии теперь запретили легкие одноразовые пластиковые пакеты. Возникает вопрос: почему нельзя просто заменить их на биопластики? К сожалению, в Австралии для них практически нет доступных путей компостирования или переработки после использования, и почти всегда они оказываются на свалке. Вот почему многие штаты включают их в свои запреты на пластик.

Термин биопластики охватывает пластмассы, которые являются биологически-основанными или биоразлагаемыми (включая компостируемые), или и тем, и другим. Важно понимать разницу: биоразлагаемые пластмассы могут разлагаться микроорганизмами, но сроки и условия не определены, а компостируемые — разлагаются за известное время при компостировании. Некоторые биоразлагаемые пластики даже производятся из ископаемого топлива.

С экологической точки зрения, производство биопластиков на основе растений обычно имеет меньшие последствия и выбросы парниковых газов, чем производство пластиков из ископаемого топлива. Однако это не всегда так, поскольку сельскохозяйственное производство сырья также влияет на окружающую среду. Главная проблема — отходы. Если биопластики попадают в природу, они наносят такой же ущерб, как и обычный пластик, и разлагаются годами или десятилетиями. Кроме того, многие биопластики не подлежат ни переработке, ни компостированию, загрязняя потоки отходов.

В Австралии около 90% продаваемых биопластиков сертифицированы как компостируемые. Но они почти всегда оказываются на свалке, так как услуги по их компостированию доступны лишь в нескольких регионах. На свалке при разложении они выделяют метан. Единственное полезное применение на данный момент — компостируемые пакеты-вкладыши для сбора пищевых отходов, которые увеличивают объем собираемых отходов и сокращают их попадание на свалки.

Таким образом, для большинства одноразовых применений наиболее устойчивой альтернативой является отказ от пластика вообще в пользу многоразовых вариантов. Индустрия нуждается в регулировании и стандартизации терминов, чтобы избежать гринвошинга и путаницы для потребителей.