Лондонские железнодорожные работы обнажили тысячи скелетов из Бедлама

Археологи приступили к раскопкам примерно 3000 скелетов, захороненных в XVI–XVII веках на кладбище Бедлам, которое сейчас находится на пути новой транзитной линии Crossrail. Останки будут тщательно изучены учеными, прежде чем их перезахоронят в другом месте.

Кладбище Бедлам, открытое в 1569 году, стало последним пристанищем для лондонцев всех сословий и приходов, включая зажиточных граждан, бедняков, религиозных диссидентов и пациентов из лечебницы Бедлам — первой в мире больницы для душевнобольных. Исследования костей могут раскрыть информацию о происхождении, питании и болезнях этих людей, среди которых было много жертв бубонной чумы. За два века использования кладбища произошло четыре вспышки этой смертельной болезни, включая «Великую чуму» 1665 года, унесшую 100 000 жизней.

«Это будет, вероятно, самая важная с археологической точки зрения выборка населения Лондона XVI–XVII веков», — заявил главный археолог проекта Джей Карвер. Ученые проанализируют ДНК из пульпы зубов, чтобы заполнить «эволюционное древо бактерии чумы» и сравнить штамм Yersinia pestis из Бедлама с образцами XIV века, что поможет понять, эволюционировала ли болезнь за столетия. После изучения останки будут перезахоронены на острове Кэнви в эстуарии Темзы.