Работы по прокладке новой железнодорожной линии открывают историю Лондона

Работа на новой 118-километровой линии Crossrail — крупнейшем строительном проекте Великобритании — превратилась в масштабнейшие за десятилетия археологические раскопки в Лондоне. В деловом центре города археологи обнаружили фрагменты римской дороги, десятки 2000-летних подков, золотые украшения XVI века и останки лондонцев.

Эти находки имеют огромное значение для понимания 2000-летней истории города, слои которой залегают на глубине 5–6 метров. Раскопки на 40 площадках за четыре года позволили заглянуть даже в доисторические времена, обнаружив кости северного оленя, бизона и мамонта возрастом 68 000 лет, остатки усадьбы Тюдоров, средневековые коньки и фундаменты верфи XVIII века.

«Это редкая, возможно, беспрецедентная возможность, — говорит археолог Музея Лондона Ник Элсден, наблюдая за работой на месте будущей вентиляционной шахты у станции Ливерпуль-стрит. — Это крупная дорога у одной из самых загруженных станций. Обычно такой возможности не представляется».

Среди последних открытий — фрагменты кремня 9000-летней давности из «фабрики» по производству орудий на берегу Темзы и венецианская золотая монета XVI века, вероятно, использовавшаяся как украшение одежды. Особый интерес представляет участок римской дороги с «сандалиями» для лошадей, что указывает на оживленное движение в древнем Лондиниуме. «Вы получаете уникальный маленький снимок… редкий взгляд на обычную римскую жизнь», — отмечает Элсден.

Наиболее кропотливая работа связана с кладбищем Бедлам XVI века, где за 150 лет были похоронены тысячи человек. В рамках проекта будет эксгумировано около 4000 останков для изучения рациона и болезней прошлого с последующим перезахоронением. Ведущий археолог Crossrail Джей Карвер надеется, что исследование, в том числе следов травм, позволит идентифицировать некоторых известных личностей, например, казненного в 1649 году Роберта Локьера.