Команда MBL визуализировала бактерий-«безбилетников» на пластиковом мусоре в океане

Ученые из Морской биологической лаборатории (MBL) в Вудс-Холе с помощью инновационной микроскопической методики впервые визуализировали структуру микробных сообществ, образующих биопленку («пластисферу») на микрочастицах пластика из различных районов океана. Исследование, проведенное под руководством Линды Амарал-Цеттлер, Джессики Марк Уэлч и Кэтлин Шлундт, опубликовано в журнале Molecular Ecology Resources.

Биопленка на микрочастицах пластика влияет на их поведение в воде (например, заставляет тонуть или плавать) и может даже делать их похожими на пищу для морских организмов. Однако о составе и взаимодействии микробов в «пластисфере» известно мало. Используя метод флуоресцентной визуализации CLASI-FISH, ученые смогли «подсветить» и идентифицировать основные группы бактерий. Доминирующими во всех образцах оказались три типа: Proteobacteria, Cyanobacteria и Bacteriodetes. Пространственно микробные сообщества были неоднородно смешаны, что дало первое представление о бактериальных взаимодействиях на морском микропластике.

«Теперь у нас есть инструментарий, который позволяет понять пространственную структуру «пластисферы» и, в сочетании с другими методами, в будущем лучше понять ключевых микробных игроков, их функции и влияние на судьбу пластикового мусора в океане», — отметила Линда Амарал-Цеттлер. Технология, ранее применявшаяся для изучения микробиома человека, была адаптирована для экологических исследований.