Британская общественность не знает, что такое микропластик

Новое исследование показало, что большинство жителей Великобритании по-прежнему плохо знакомы с понятием микропластика и тем, как он связан с повседневным использованием пластиковых изделий в быту. Несмотря на широкое освещение темы в СМИ в последние годы и так называемый эффект «Голубой планеты» от новаторского сериала BBC сэра Дэвида Аттенборо, большинство участников исследования либо не знали о микропластике, либо считали его далекой проблемой, не связанной с их собственным потреблением пластика.

Микропластик — это фрагменты пластика длиной менее 5 мм, которые либо изначально имеют крошечные размеры (как микрогранулы в косметике), либо образуются при разрушении более крупных пластиковых предметов. Следы микропластика находят не только в морях и океанах, но и в реках, почвах, а также в тканях животных и растений. По оценкам, в мировом океане находится 5,25 триллиона пластиковых частиц — почти 700 фрагментов на каждого жителя планеты, хотя степень их вредного воздействия на человека до сих пор неясна.

«Людям трудно понять, как возникает микропластик, и большинству было сложно установить связь между своими повседневными действиями — например, использованием пластикового пакета — и идеей, что они могут быть ответственны за пластик в океане», — отметила доктор Лесли Хендерсон, автор исследования, опубликованного в журнале Marine Pollution Bulletin. Ученые работали с шестью фокус-группами (например, «молодые матери» или «помощники общественного центра»), чтобы выяснить, повлияло ли увеличение медиа-освещения темы на понимание проблемы общественностью.

Исследование выявило, что большинство участников не только не знали, как микропластик попадает в океан, но и были «удивлены масштабом проблемы и самой идеей пластика в пищевой цепи». «Макропластик был для них более понятным. Все знакомы с крупными плавающими пластиковыми предметами, и миф о Большом тихоокеанском мусорном пятне — плавучем острове "размером с Техас" — все еще очень силен», — добавила доктор Хендерсон. Она подчеркнула, что, хотя у респондентов была «сильная эмоциональная» реакция на изображения, «шок и отвращение не равносильны устойчивым изменениям» в поведении.

«Очень важно, чтобы не-ученые понимали, что такое микропластик, потому что мы все должны играть свою роль в сокращении пластиковых отходов. Ученым уже ясно, что источником морского мусора является исключительно поведение человека. Для изменения поведения людей жизненно важно понимать, что они знают об этой проблеме и где существуют заблуждения», — заключила исследователь.