Микроэлемент играет ключевую роль в азотном цикле тропических лесов

Новое исследование учёных из Университета Джорджии и Принстонского университета проливает свет на критическую роль малоизученного элемента — молибдена — в циклах питательных веществ тропических лесов. Понимание роли молибдена может помочь точнее предсказать, как тропические леса отреагируют на изменение климата. Результаты были опубликованы 21 марта в журнале PLoS ONE.

Исследователи обнаружили, что, вопреки устоявшимся теориям, ключевым лимитирующим элементом для бактерий, фиксирующих атмосферный азот в почве, часто является не фосфор, а именно молибден. Этот микроэлемент необходим для работы фермента нитрогеназы.

Это открытие важно, поскольку способность тропических лесов поглощать углекислый газ (CO₂) и смягчать изменение климата может ограничиваться доступностью азота. Поскольку молибден ограничивает фиксацию азота, он может определять, сколько углерода леса способны секвестрировать. Работа проводилась в шести лесных районах низменности Панамы с естественным градиентом содержания фосфора в почве.

"Самый удивительный результат нашей работы в том, что фосфор сам по себе не является тем основным ограничивающим фактором, которым мы его считали", — заявила ведущий автор Нина Вурцбургер. Эксперименты показали, что в бедных фосфором почвах фиксация азота увеличивалась только при совместном добавлении и фосфора, и молибдена. Причина в том, что молибден в почве связывается органическим веществом и становится недоступным для бактерий.