Лесные пожары способствуют активизации азотного цикла

Исследование учёных из Университета Монтаны показало, что после пожара, уничтожающего лес, уровень нитратов возрастает, и этот эффект сохраняется длительное время. Учёные обнаружили, что древесный уголь, образующийся при горении, потенциально может стимулировать процесс преобразования аммиака в нитраты — ключевую стадию азотного цикла.

Это важно, поскольку азот часто является лимитирующим питательным веществом в почвах хвойных лесов западной части США, где проводилось исследование. Результаты выявили связь между пожаром, отложением угля, нитрификацией и обилием нитрифицирующих организмов в экосистемах. На участках, переживших пожар, скорость нитрификации была выше, что означает более быструю переработку азота по сравнению с территориями без пожаров.

Исследование, проведённое на почвах с участков, подвергавшихся пожарам два или три раза за последние 94 года, продемонстрировало, что древесный уголь может стимулировать выработку нитратов ещё долго после того, как прекратился тепловой импульс и поступление субстрата. Анализ бактериального сообщества также показал, что его структура меняется в зависимости от истории пожаров и типа почвы.