Роботы-океанографы установили рекорд за год автономной работы под шельфовым ледником Антарктики

Автономные океанографические роботы, развернутые в январе 2018 года, впервые успешно совершили самостоятельные многократные путешествия под шельфовым ледником и вернулись с долгосрочными наблюдениями за целый год работы. Миссия, организованная Университетом Вашингтона, обсерваторией Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, Корейским полярным исследовательским институтом и Фондом Пола Аллена, совершила 18 заходов под ледник, достигая расстояний более 40 километров вглубь полости — одни из самых дальних проникновений в эту опасную среду.

Эти данные критически важны для понимания взаимодействия теплой океанской воды с нижней поверхностью ледников, которые подпирают массивные ледовые щиты Антарктиды и Гренландии. Наблюдения помогут улучшить модели динамики ледовых щитов — ключевого источника неопределенности в прогнозах глобального повышения уровня моря, которое к 2100 году может составить от 0,3 до 1,8 метра. «Это первый случай, когда современные платформы длительного действия провели устойчивые измерения под шельфовым ледником... Мы смогли поддерживать постоянное присутствие в течение целого года», — отметил профессор океанографии Крейг Ли.

Миссия использовала новые технологии: три навигационных акустических маяка на морском дне и три автономных подводных планера Seaglider, запрограммированных на сбор данных под ледником. Также были задействованы четыре дрейфующих буя EM-APEX, двигавшихся с течениями. За год роботы достигли нескольких рекордов: планер преодолел 50 км от кромки под ледником Дотсона; планеры совершили 18 заходов, самый длинный — 140 км подо льдом; один из четырех буев провел под ледником 11 месяцев. Данные сейчас анализируются для будущих публикаций.